对于中国人来说，木鱼和金鱼并不陌生。作为古老的传统养殖方式，它们深植于人们的生活中，在民间艺术、文学和信仰等方面都得到了广泛的应用。
起源于唐代的养鱼文化至今已有千余年的历史，其中以养殖金鱼最为广为人知。
传说，养金鱼最初源于唐朝时期，一位名叫吴道子的道士发现龙口（今江苏通州）周围的人们开始养鱼，原来是因为害怕湖里的鳄鱼伤人，所以便将鲤鱼捕来，入湖放养，利用其捕食鳄鱼保障人们生命财产安全。
此后，经过世世代代的人繁衍，随着时间的推移，对金鱼的繁育和品种的改进也越来越多。有了鱼缸，有了浮萍，一种精致的小动物就漫步在人们心中。在唐代，金鱼被尊为奇异动物，在皇家池塘中得到大力推广，才从王室逐渐传到民间。
相比之下，养殖木鱼则少为人知。木鱼是一种特殊的音乐乐器，由于木材密度均匀，共鸣效果好，所以被用来制造乐器。而养殖木鱼的发源地，是浙江省东阳市。
在那里，千百年来，人们常常将水池放在自家的门口，选用合适的木块，在木上挖出缝隙，从缝隙里泻下清澈的水流，然后将一些小型鲫鱼、鲤鱼等放入其中，利用水的自然循环，不断地生长和养殖。与金鱼不同，木鱼并不是卖给观赏的，而是用来演奏宗教音乐或是土家族传统音乐的重要乐器。
无论是金鱼还是木鱼，都是中国传统的养殖方式，它们的繁衍和沉淀，历经千年，在文化、文艺、休闲等方面都有着广泛的应用，是中华文化的精髓之一。
