挠度是一个构造力学量，用于度量实体在外力作用下产生的变形程度。在物理学中，挠度描述了实体相对于中立面的旋转和弯曲。通俗地理解：挠度就是物体在受力以后发生的形变程度。它是指物体在受外力作用下产生横向变形量的一个量度，也可以说它是对杆、梁、板、壳等结构物体在变形时运动状态的描述。
挠度受到许多因素的影响，如物体形状、尺寸、强度和质量等。同时，挠度也是设计结构时必须考虑的一个因素，因为过大的挠度可能引起构件的破坏，影响结构的安全性。
在实际应用中，常常需要进行挠度分析，以便更好地理解杆、梁、板、壳和薄膜等结构的变形规律，并进行设计和加工。因此，研究挠度在力学和工程中的应用具有重要意义。
