科举制度是古代中国官员选拔制度的主要形式，《明史‧科举志》称之为“中国国学的奇迹”，而该制度又多同普通农村家庭的儿子没有关系。但是在一个古老的小村庄里，存在着这样一种现象：老少皆知的古代科举考试，已经延续了好几代。
从古至今，科举是中国最为独特的一种制度，从具体操作的方法到所考查的内容，都可以反映出这个制度的特殊之处。以明清时期科举为例，从文状元到武状元，一个个优秀的人才被选拔上来，让明清两代享受到最好的官员。而对于古代农家子弟来说，参加科举考试就像是打破了天际一样。
农家子弟在考试前要经受许多痛苦的考验，挑灯夜战，不断重复记忆考题内容，顶着满头大汗不停地写笔记，一遍遍模拟考试场景。即使如此，他们也无法确保考试的成功。
但是，对于那些幸运的农家子弟来说，他们的生活一下变得丰富多彩。因为作为科举中的佼佼者，他们将能够获得诸如讲学、清淮帖、棋局、往来信札等特权。而这些特权并不是一般平民能够享受到的，甚至比举家族继承衣钵还要重要。
古代农家子的科举生活非常的充实和辛苦。在接受数十年的恒星考试之后，这些人才的一生都会发生翻天覆地的变化，将他们送入各种有利的职位和社交圈子。而农家子弟要想跻身其中，就必须克服一切障碍，挑灯夜战，穿过重重关卡。
