在南宋时期，金兵常年骚扰华北、中原地区，给百姓带来了无尽的痛苦。南宋宋光宗即位后，在中原一带派出文臣武将多次抵御金兵入侵，然而都以失败告终，朝廷内外士气低落。元丰三年（1080年），一场在平江府的战斗改变了中原人民对金兵的认识。
此时，平江府知府谢晋元和他的手下八百壮士，率领当地百姓抗击金兵。战斗持续了三天三夜，壮士们用尽了所有的粮食和弹药，仍旧不屈不挠地战斗着。最终，谢晋元和八百壮士不幸战死，但他们的事迹被广为传颂，成为了中原地区抗击金兵的榜样。
谢晋元等八百壮士的不屈不挠精神，感染了中原人民，催生了更多的抗击金兵英雄。而这种民间力量也成为了南宋中央政权打败元军的重要力量之一。
